પ્રધાનમંત્રી શ્રી નરેન્દ્ર મોદીએ આજે ચેન્નાઈના JLN ઇન્ડોર સ્ટેડિયમ ખાતે 44મા ચેસ ઓલિમ્પિયાડના ઉદ્ઘાટનની જાહેરાત કરી હતી. શ્રી આર. એન. રવિ, તમિલનાડુના રાજ્યપાલ; તમિલનાડુના મુખ્ય પ્રધાન, શ્રી એમ. કે. સ્ટાલિન, યુવા બાબતો અને રમતગમતના કેન્દ્રીય પ્રધાન; શ્રી અનુરાગ સિંહ ઠાકુર અને કેન્દ્રીય માહિતી અને પ્રસારણ રાજ્ય મંત્રી શ્રી એલ મુરુગન, ઈન્ટરનેશનલ ચેસ ફેડરેશન (FIDE) ના પ્રમુખ શ્રી આર્કાડી ડ્વોરકોવિક પણ આ પ્રસંગે ઉપસ્થિત હતા.
સભાને સંબોધતા વડાપ્રધાને વિશ્વભરના ખેલાડીઓ અને ચેસ પ્રેમીઓનું ભારતમાં સ્વાગત કર્યું. તેમણે ‘આઝાદી કા અમૃત મહોત્સવ’ દરમિયાન ઇવેન્ટના સમયનું મહત્વ નોંધ્યું હતું. તેમણે કહ્યું કે ચેસની સૌથી પ્રતિષ્ઠિત ટુર્નામેન્ટ ભારતમાં આવી છે જે ચેસનું ઘર છે.
પ્રધાનમંત્રીએ કહ્યું કે 44મું ચેસ ઓલિમ્પિયાડ ઘણી પ્રથમ અને રેકોર્ડની ટુર્નામેન્ટ રહી છે. આ પ્રથમ વખત ચેસ ઓલિમ્પિયાડ ભારતમાં યોજાઈ રહ્યું છે, જે ચેસની ઉત્પત્તિ સ્થળ છે. તે 3 દાયકામાં પ્રથમ વખત એશિયામાં આવી રહ્યું છે. તેમાં સહભાગી દેશોની સૌથી વધુ સંખ્યા છે. તેમાં ભાગ લેનારી ટીમોની અત્યાર સુધીની સૌથી વધુ સંખ્યા છે. તેમાં મહિલા વર્ગમાં સૌથી વધુ એન્ટ્રી છે. તેમણે કહ્યું કે ચેસ ઓલિમ્પિયાડની પ્રથમ ટોર્ચ રિલે આ વખતે શરૂ થઈ.
વડાપ્રધાને ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે તમિલનાડુનું ચેસ સાથે મજબૂત ઐતિહાસિક જોડાણ છે. એટલા માટે તે ભારત માટે ચેસ પાવરહાઉસ છે. તેણે ભારતના ઘણા ચેસ ગ્રાન્ડમાસ્ટર બનાવ્યા છે. તે શ્રેષ્ઠ મન, જીવંત સંસ્કૃતિ અને તમિલ, વિશ્વની સૌથી જૂની ભાષાનું ઘર છે.
તેમના સંબોધન દરમિયાન કેન્દ્રીય મંત્રી શ્રી અનુરાગ ઠાકુરે જણાવ્યું હતું કે ભારત એ એવી ભૂમિ છે જ્યાં ચેસની રમતનો ઉદ્ભવ થયો છે અને ઈતિહાસમાં પ્રથમ વખત ભારતને આ પ્રતિષ્ઠિત ઈવેન્ટની યજમાની કરતું જોવું એ આપણા માટે ગર્વની ક્ષણ છે. કેન્દ્રીય મંત્રીએ કહ્યું કે 40 દિવસ પહેલા ચેસ ઓલિમ્પિયાડની પ્રથમ મશાલ રિલે વડાપ્રધાનને સોંપવામાં આવી હતી, જેમણે તેને આપણા ચેસના દિગ્ગજ વિશ્વનાથન આનંદને સોંપી હતી. દેશ આઝાદીના અમૃત મહોત્સવના 75મા વર્ષની ઉજવણી કરી રહ્યો છે ત્યારે મશાલ રિલે 75 પ્રતિષ્ઠિત સ્થળોની યાત્રા કરી હતી.
શ્રી ઠાકુરે કહ્યું કે વડાપ્રધાને રમતગમત અને ખેલાડીઓ માટે તેમનો અતૂટ ટેકો દર્શાવ્યો છે. વડા પ્રધાન નરેન્દ્ર મોદીનું સમર્થન અને જુસ્સો આપણને બધાને રમતગમતની સુધારણા તરફ કામ કરવા અને ભારતને વૈશ્વિક રમત રાષ્ટ્ર બનાવવા માટે પ્રેરણા આપે છે. હાલમાં રૂ. 2700 કરોડના ખર્ચે 300 થી વધુ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ નિર્માણાધીન છે. શ્રી ઠાકુરે એ પણ પ્રકાશિત કર્યું કે કેવી રીતે ખેલો ઈન્ડિયા યોજનાએ યુવા રમતવીરોને ઉછેરવામાં મદદ કરી.
યજમાન તરીકે, ભારત 44મા FIDE ચેસ ઓલિમ્પિયાડમાં 20 ખેલાડીઓને મેદાનમાં ઉતારશે – જે તેમની અત્યાર સુધીની સૌથી મોટી છે. ભારત ઓપન અને વિમેન્સ કેટેગરીમાં દરેક 2 ટીમોને મેદાનમાં ઉતારવા માટે હકદાર છે. ચેસ ઓલિમ્પિયાડના ઈતિહાસમાં સૌથી વધુ આ ઈવેન્ટમાં 188 દેશોના 2000થી વધુ પ્રતિભાગીઓ ભાગ લેશે. 44મી FIDE ચેસ ઓલિમ્પિયાડ 28 જુલાઈથી 10 ઓગસ્ટ, 2022 દરમિયાન ચેન્નાઈમાં યોજાઈ છે.
